冬が近づくと、神社の境内で静かに燃え上がる炎――。それが「火焚き神事（ひたきしんじ）」です。普段は神社に馴染みのない人でも、この神秘的な火の儀式を目にすると、どこか心が洗われるような気持ちになるのではないでしょうか。
この記事では、全国各地の神社で行われる「火焚き神事」に焦点を当てて、歴史や意味、どんな体験ができるのか、実際に参加して感じたことなど、リアルであたたかい視点からたっぷりとご紹介します。
「ただの伝統行事」とは一線を画す、この神事に込められた深い意味や、忙しい現代を生きる私たちにとっての意義とは？
読み終わったあとには、きっと神社へ足を運んでみたくなるはずですよ。
火焚き神事とは？その意味と由来
祈りと感謝を込めて炎を焚く、日本古来の風習
火焚き神事は、主に11月中旬から12月にかけて、五穀豊穣や家内安全、無病息災を祈願して行われる神道の伝統儀式。神社によっては「火焚祭」や「火焚祭り」と呼ばれることもあります。
この神事では、玉串や火焚串（願い事を書いた木札）、古札などをお焚き上げすることで、神様に感謝の気持ちを伝え、穢れ（けがれ）を祓います。
炎には清めの力があるとされ、古くから「火＝神聖なもの」として扱われてきたんです。
平安時代から続く「お焚き上げ」の文化
火焚き神事のルーツを辿ると、平安時代にさかのぼります。宮中行事のひとつとして行われていた「御火焚（おほたき）」が元となり、庶民の間にも広まったといわれています。
特に京都では、火焚き串に「火焚まつり」と記し、家庭円満や商売繁盛の願いを込めて神社に奉納する風習が今も根強く残っています。
どんなことをするの？火焚き神事の流れ
火焚き串に願いを書いて奉納する
まずは神社で火焚き串を授与してもらい、自分や家族の願い事を書き入れます。「無病息災」「家内安全」「子どもの健やかな成長」など、どんな願いでもOK。中には、真剣なお願いをするために筆で丁寧に書く方も多いです。
これを奉納すると、火焚き神事の当日に神職がその願いを清めの炎にのせて神様へ届けてくれるんです。
薪を組み、神聖な火を点す儀式
神職による祝詞奏上のあと、神前に積み上げられた薪や火焚き串に火がつけられます。この瞬間はとても厳かで、空気がピンと張り詰めるような感覚になります。
ゴウゴウと燃え上がる炎を見つめながら手を合わせると、不思議と心の中のモヤモヤまで浄化されていくような気がするんですよね…。
実際に行ってみた体験談
京都・伏見稲荷大社の火焚祭
わたしが訪れたのは、京都の伏見稲荷大社。全国から多くの参拝者が訪れる大社だけあって、火焚き神事も圧巻のスケールでした。
当日は大きな火床が境内に設けられ、火焚き串を持った参拝者が列をなしていました。火が上がった瞬間、思わず涙が出そうになるほど感動的。
「自分の願いが神様に届いている」と感じられる、そんな瞬間でした。
地元の小さな神社のあたたかさ
一方で、私の地元にある小さな神社の火焚き神事もすごく心に残っています。氏子さんたちが集まって、火を囲んでおしゃべりしたり、お神酒をふるまってくれたり。
とっても和やかで、どこか懐かしい“人と人のつながり”を感じました。
「伝統行事」って堅苦しいものだと思ってたけど、実は人の温もりを感じるあたたかい時間でもあるんだなぁって気づかされたんです。
火焚き神事が私たちにくれるもの
心のリセット、年の区切りとして
現代って、情報も人間関係もごちゃごちゃしがちで、なかなか心が休まる暇がないですよね。でも、火焚き神事に参加すると、ふっと立ち止まれる時間が持てるんです。
年の瀬が近づく時期に、こうやって心の中を整理し、「また頑張ろう」って思えるきっかけになる。いわば精神的な“棚卸し”のような役割を果たしてくれてるんですよね。
子どもと一緒に伝統に触れるチャンス
もし子育て中の方なら、ぜひお子さんと一緒に参加してみてほしいなって思います。火を囲んで願いを込める時間は、子どもにとっても特別な思い出になるし、自然と「感謝」や「祈り」という心の大切さに触れるきっかけにもなります。
スマホやゲームから少し離れて、目の前の炎を一緒に見つめるだけで、親子の会話がぐっと深まる…そんな体験、なかなか貴重です。
火焚き神事に参加するには？
いつ、どこで行われているの？
火焚き神事は、主に11月〜12月にかけて全国の神社で行われます。特に有名なのは、京都の伏見稲荷大社、東京都の赤坂氷川神社、奈良の春日大社など。
地元の小さな神社でも行っていることが多いので、「◯◯神社 火焚き祭 2025」などで検索してみると意外な発見があるかもしれません。
持ち物やマナーは？
基本的には手ぶらでもOKですが、火焚き串を奉納する場合は初穂料（500円〜1000円程度）が必要です。
服装はカジュアルでも大丈夫。ただし、火を扱うので寒くてもマフラーやロングコートなど、燃えやすいものは避けた方がいいかもしれません。
まとめ
火焚き神事は、ただの「お焚き上げイベント」じゃありません。
心を整える時間であり、神様への感謝を形にする行いであり、人と人とを結ぶ“場”でもあるんです。
忙しない毎日のなかで、「あの炎を見つめた時間」がきっとあなたの心に静かに残るはず。
もし今、ちょっと疲れていたり、来年こそはいい年にしたいなと思っていたら――火焚き神事、ぜひ体験してみてください。
炎の向こうに、新しい自分が見えてくるかもしれませんよ。
よくある質問（FAQ）
Q. 火焚き神事は誰でも参加できますか？
A. はい、基本的に誰でも参加できます。神社によっては事前申し込みが必要な場合もあるので、事前に確認すると安心です。
Q. 小さい子ども連れでも大丈夫？
A. 大丈夫です！ただし、火を扱うので十分な注意を。境内は混雑することもあるので、ベビーカーよりは抱っこ紐の方が動きやすいです。
Q. 写真撮影はOK？
A. 多くの神社では撮影可能ですが、神事の最中はマナーを守って控えるのがベターです。神職や他の参拝者への配慮を忘れずに。
